बीड जिल्ह्यातील आष्टी तालुक्यात शुक्रवारी (दि. २७) सकाळी सुमारे ११ वाजण्याच्या सुमारास एक अत्यंत भीषण आणि हृदयद्रावक अपघात घडला.
कापसी फाटा परिसरात हायवा डंपर आणि कार यांच्यात झालेल्या जोरदार धडकेत कारने अचानक पेट घेतला आणि काही क्षणांतच संपूर्ण वाहन ज्वाळांनी वेढले गेले. या दुर्घटनेत कारमधील मायलेकाचा जागीच जळून मृत्यू झाला असून संपूर्ण परिसरात शोककळा पसरली आहे.मिळालेल्या प्राथमिक माहितीनुसार, मृतांमध्ये ऋषिकेश श्रीहरी पुरी (रा. साळेगाव, ता. केज) आणि त्यांची आई पुष्पा श्रीहरी पुरी यांचा समावेश आहे. ऋषिकेश पुरी हे आष्टी पंचायत समितीत ग्रामसेवक म्हणून कार्यरत होते. अत्यंत कर्तव्यदक्ष आणि शांत स्वभावाचे म्हणून त्यांची ओळख होती. त्यांच्या अकाली निधनामुळे प्रशासन आणि ग्रामस्थांमध्ये मोठी हळहळ व्यक्त केली जात आहे.
घटनास्थळावरून मिळालेल्या माहितीनुसार, कार आणि हायवा डंपर यांच्यात समोरासमोर भीषण धडक झाली. या धडकेचा आवाज इतका मोठा होता की परिसरातील नागरिक घाबरून बाहेर पडले. अपघातानंतर काही क्षणांतच कारने पेट घेतला. आगीने इतका भयानक रूप धारण केले की कारमधील प्रवाशांना बाहेर पडण्याची कोणतीही संधी मिळाली नाही.अपघात होताच परिसरातील नागरिकांनी घटनास्थळी धाव घेतली आणि आग विझवण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, आगीची तीव्रता इतकी जास्त होती की स्थानिकांच्या प्रयत्नांना यश आले नाही. काही वेळातच अग्निशमन दलाच्या गाड्या, पोलीस पथक आणि रुग्णवाहिका घटनास्थळी दाखल झाल्या. प्रशासनाने तत्काळ बचावकार्य सुरू केले, मात्र तोपर्यंत खूप उशीर झाला होता.
अग्निशमन दलाने मोठ्या प्रयत्नांनंतर आग आटोक्यात आणली, पण कार पूर्णपणे जळून खाक झाली होती. आत अडकलेल्या दोघांचा मृतदेह अत्यंत जळालेल्या अवस्थेत बाहेर काढण्यात आला. या घटनेने उपस्थित नागरिकांचे डोळे पाणावले.या अपघाताचे नेमके कारण अद्याप स्पष्ट झाले नसले तरी प्राथमिक अंदाजानुसार हायवा डंपरचा वेग जास्त असल्याने हा अपघात झाला असावा. पोलीस प्रशासनाने या प्रकरणाची चौकशी सुरू केली असून संबंधित चालकाविरुद्ध गुन्हा दाखल करण्याची प्रक्रिया सुरू आहे.दरम्यान, या घटनेमुळे केज आणि आष्टी तालुक्यात शोककळा पसरली आहे.
ऋषिकेश पुरी हे स्थानिक प्रशासनातील एक प्रामाणिक अधिकारी म्हणून ओळखले जात होते. त्यांच्या निधनाने पंचायत समितीतील सहकारी तसेच ग्रामस्थांमध्ये मोठी हळहळ व्यक्त होत आहे. अनेकांनी सोशल मीडियावर शोक व्यक्त करत या दुर्दैवी घटनेबद्दल दुःख व्यक्त केले आहे.स्थानिक नागरिकांनी या रस्त्यावर वारंवार होणाऱ्या अपघातांबाबत नाराजी व्यक्त केली आहे. कापसी फाटा परिसरात वाहतुकीचे योग्य नियोजन नसल्याने आणि वाहनांचा वेग नियंत्रणात नसल्यामुळे असे अपघात घडत असल्याचे नागरिकांचे म्हणणे आहे. प्रशासनाने या भागात तातडीने उपाययोजना कराव्यात, अशी मागणीही नागरिकांकडून होत आहे.या घटनेनंतर जिल्हा प्रशासनानेही गांभीर्याने दखल घेतली असून भविष्यात अशा घटना टाळण्यासाठी उपाययोजना करण्याचे संकेत दिले आहेत.
अपघातप्रवण भागात वेगमर्यादा, चेतावणी फलक आणि वाहतूक नियंत्रणासाठी अधिक कडक नियम लागू करण्याची गरज असल्याचे मत व्यक्त केले जात आहे.ही दुर्घटना केवळ एक अपघात नसून, वाहतूक नियमांचे पालन न केल्यामुळे किती मोठी हानी होऊ शकते याचे जिवंत उदाहरण आहे. त्यामुळे वाहन चालकांनी वेग मर्यादा पाळणे, सुरक्षित अंतर राखणे आणि नियमांचे काटेकोर पालन करणे अत्यंत आवश्यक आहे.